La prison d'Alcatraz : plein de pathologies du béton armé !

Après un message général sur San Francisco, je m'arrête le temp d'un post sur notre visite de la prison d'Alcatraz. Il s'agit un peu du passage obligé pour le touriste San Franciscain alors c'est à notre tour de nous rendre sur la fameuse île aux prisonniers. La visite pour moi a eu un aspect particulier, puisque je suis manifestement atteinte d'une déformation professionnelle...

La vue depuis la prison, on voulait mettre une jolie vue de l'île, mais blogger refuse de fonctionner correctement.

La visite se fait en partie de façon autonome, la partie concernant le bâtiment de rétention se faisant avec un audio guide. je pense que la plupart des touristes se rue vers la partie audio guidée, parce qu'elle est la plus emblématique de l'île. Une grande partie des bâtiments d'habitation (où résidaient les gardiens et leur famille) ont brûlés après la fermeture de la prison. Il ne reste que les ruines de la salle des fêtes, des manufactures où les prisonniers travaillaient, du groupe électrogène...

Bon, d'accord, c'est en ruine, mais quelle vue !

Personnellement, j'ai bien aimé cette partie de visite libre. De nombreux bâtiments, notamment ceux qui ne sont pas destinés à la visite sont très altérés par le temps et certainement par l'action de l'atmosphère saline. De quoi voir de nombreux éclats de béton, des fissures et plein d'aciers corrodés (qui plus est très anciens).

Perso, je n'aurais pas preconiser ce type de reparation.

Concernant les quartiers des prisonniers, l'audio description, qui fait intervenir les témoignages de détenus et de gardiens, est très bien prenante et retranscrit sans doute fidèlement l'ambiance de l'epoque. La visite commence par les cellules classiques puis se poursuit dans le quartier d'isolement, où les prisonniers ne pouvaient sortir qu'une fois par semaine de leur cellule (pour la douche).

Cette photo a disparue parce que blogger efface inopinement les photos lorsqu'on utilise le mode T9. Heureusement, il y a toujours Wikipedia.

Puis la visite se poursuit en développant les deux tentatives d'évasion les plus célèbres. La première a consisté à tenter de récupérer les clefs de la sortie en maitrisant un gardien, puis en en kidnappant plusieurs, cela s'est terminé en véritable boucherie, avec intervention de l'armée pour réussir à maîtriser la situation. La seconde est super astucieuse. Trois prisonniers ont réussi à creuser du béton avec des petites cuillères (j'imagine qu' il a fallu beaucoup de patience, c'est dur le béton, je pensais pas que c'était possible), à quitter la prison par les conduits d'aération et à disparaître mystérieusement (ont-ils réussis la dangereuse traversée des 2 km de mer glaciale pour rejoindre San Francisco ?). Pendant leur évasion,  ils ont trompé la vigilance des gardiens avec des visages en papier mâché à leur effigie. Un truc de dingue. (cf l'évadé d'Alcatraz avec Clint Eastwood)

La cellule "tête en papier mâché" et "trous à la petite cuillere"

La visite se termine. Une dernière petite surprise pour la pathologue du béton armé : des morceaux de béton de la prison d'Alcatraz sont à vendre, et ils portent la caractéristique des bétons incendiés (j'étais sans doute la seule à m'en rendre compte parmi tous ces touristes). Ça m'a bien fait rire tout ce béton altéré au cours de la visite.

Le beton souvenir, avec un centimètre de béton altéré par le feu (couleur rose caractéristique)